Virginia Laparra pasó dos años en prisión tras denunciar su sospecha de que un juez filtró detalles confidenciales de un caso.
Entrevista tomada de la edición internacional del periódico The Guardian
Una fiscal anticorrupción guatemalteca obligada a exiliarse tras ser perseguida por la élite conservadora del país dijo que salir del país era la única manera de salvar su vida, pero que era sólo “un poco menos que la muerte”.
Virginia Laparra, de 45 años, pasó dos años en prisión por presunto abuso de su cargo después de informar su sospecha de que un juez había filtrado detalles confidenciales de un caso de corrupción sellado a un colega en 2017.
El juez Lesther Castellanos fue sancionado, pero luego, con el respaldo de un grupo de extrema derecha negacionista del genocidio, la Fundación Contra el Terrorismo, presentó una denuncia penal conjunta contra Laparra.
Fue encarcelada a la espera de su juicio en febrero de 2022 y condenada a cuatro años de cárcel en diciembre del mismo año por su acusación contra Castellanos.
En enero del año pasado -2024- fue puesta en libertad bajo arresto domiciliario, pero en julio fue condenada a cinco años de prisión por otro cargo relacionado con su trabajo.
Ante la perspectiva de volver a prisión y enfrentar más cargos, Laparra dejó a sus dos hijas para buscar asilo al otro lado de la frontera en México.
En una entrevista con The Guardian en Londres después de recibir el premio Sir Henry Brooke de la Alliance for Lawyers at Risk, que reconoce a los defensores de los derechos humanos, Laparra dijo: «Nadie se exilia voluntariamente. El exilio es lo único que queda cuando nada más ha funcionado, es lo único que te queda para defender tu vida y tu libertad”.
“El exilio es un poco diferente, un poco menos que la muerte. (Tus perseguidores) te quitan todo, te quitan tu familia, tus hijos, tus padres, tu casa, tu forma de vida, tus amigos”.
Laparra encabezó una fiscalía especial que trabajaba junto a la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (Cicig), una misión anticorrupción de la ONU que fue expulsada polémicamente en septiembre de 2019 por el entonces presidente, Jimmy Morales. A continuación se produjeron represalias generalizadas contra quienes habían trabajado con la Cicig.
Cuando se llevaron a Laparra a prisión preventiva, dijo que fue como “si yo fuera la peor narcotraficante de Guatemala . Cuando salimos del estacionamiento subterráneo de mi edificio había soldados, policías encapuchados, con armas pesadas a ambos lados de la calle. Era como una película”.
Pasó sus primeros cinco meses en régimen de aislamiento en una celda sin ventanas de 2,5 metros cuadrados en una cárcel de alta seguridad de la ciudad de Guatemala, a 200 millas de su casa en Quetzaltenango, y sólo se le permitía salir una hora al día.
“Por lo general, los prisioneros varones de ese lugar solo estaban en aislamiento dos o tres días, no podían soportar mucho más”, dijo. “Eso fue lo que tuve que sufrir”.
La mujer también sufrió hemorragias en el útero en prisión, pero esperó meses para recibir tratamiento. Finalmente, Laparra tuvo que someterse a una histerectomía y a cuatro operaciones posteriores, durante las cuales, según dijo, la policía rodeó “el hospital, el área de ginecología, el quirófano y yo tenía a cada lado de mi cama a un miembro de la policía”.
Laparra fue trasladada posteriormente a la prisión de Matamoros, otro centro de detención de narcotraficantes y líderes de pandillas, después de que enfureció a las autoridades al hablar con un periodista. “Mi idea era que, al menos si me voy a morir (en la cárcel), asegurémonos de que el mundo sepa lo que pasó”, dijo Laparra.
Ella consideró declararse culpable con la esperanza de que la pudieran liberar ya que ambas sentencias eran conmutables, lo que en Guatemala usualmente significa que no se cumple tiempo en prisión, pero sus hijas le dijeron: “No hagas eso, has estado aquí demasiado tiempo para rendirte ahora”.
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Cuando las cosas llegaron a su punto más bajo, Laparra dijo que decidió suicidarse antes de recordar la promesa que les hacía a sus hijas cada vez que las visitaban: que estaría allí la próxima vez que vinieran.
Tras su liberación bajo arresto domiciliario el año pasado, recibió un premio del actual presidente progresista de Guatemala, Bernardo Arévalo, sorpresivo vencedor en las elecciones de 2023. Pero Laparra cree que el premio solo avivó la persecución en su contra por parte del Ministerio Público encabezado por la fiscal general, María Consuelo Porras, quien también había tratado de impedir que Arévalo asumiera el cargo.
Porras, quien ha perseguido a muchos otros fiscales y jueces anticorrupción, también obligó a exiliarse a su predecesor como fiscal general y ha sido sancionada por Estados Unidos por corrupción y por el Consejo de la Unión Europea por socavar la democracia.
El Fondo para los Derechos Humanos Mundiales, que nominó a Laparra para el premio Sir Henry Brooke , y Amnistía Internacional, que la nombró presa de conciencia en 2022, dijeron estar “profundamente preocupados por el patrón sistemático de criminalización impuesto por el poder judicial y el ministerio público guatemalteco contra ex jueces, fiscales, defensores de derechos humanos y periodistas que han trabajado incansablemente durante años para combatir la impunidad y la corrupción en el país”.
Laparra dice sentirse orgullosa de haber recibido el premio, pero añade que sus perseguidores reaccionaron a la noticia con rabia en las redes. “Pensé que no era posible mantener el odio encendido durante tanto tiempo”, dijo. “Seguramente dos años de prisión habrían sido suficientes para ellos, pensé, pero no fue así”.
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