Las shecas son uno de los panes más conocidos de Xela. Su historia está ligada a Quetzaltenango y San Marcos, mientras que sus recetas han pasado de una generación a otra. Para este reportaje invitamos al chef quetzalteco Wilder Daniel Chuc Citalán a llevar la sheca más allá de la tradición. El reto: crear cuatro recetas en las que este pan emblemático deje de ser acompañamiento, explorando nuevos sabores, texturas y formas de disfrutarla.
Adrián Velásquez | laprensadeoccidente.com.gt – Fotos David Pinto
En las mesas de Quetzaltenango, las shecas suelen acompañar el café o el chocolate. También son uno de los productos que muchos visitantes llevan cuando regresan a sus lugares de origen.
Su sabor tiene una mezcla especial de ingredientes. La receta tradicional incluye panela, miel, canela, anís y levadura. Con ellos se logra el sabor y el aroma que distinguen a este pan.
La historia de las shecas está ligada a las tradiciones indígenas, a la llegada del trigo durante la época colonial y al desarrollo de las panaderías en el occidente de Guatemala.
De pollo con TorTrix
Una versión con pollo empanizado con TorTrix y frito, que aporta una textura crujiente al tradicional pan de Xela.
¿Xela o San Marcos?
El origen de las shecas genera una discusión que todavía despierta interés.
San Pedro Sacatepéquez, San Marcos, mantiene una tradición que relaciona este pan con la población mam. Según esa tradición, su elaboración sería anterior a la llegada de los españoles.
Quetzaltenango también tiene una historia propia con este pan. Con el paso de los años, la receta cambió y tomó características particulares en Xela.
La historia de ambos lugares ayuda a entender esta relación. Un estudio del Centro de Estudios Folklóricos señala que San Marcos formó parte del territorio de Quetzaltenango hasta 1886. Por eso, la discusión sobre el origen de las shecas también forma parte de una historia compartida entre ambas regiones.
Con mole de pollo
Una preparación agridulce con pollo desmenuzado y mole hecho con chocolate guatemalteco, tomate, chile huaque, chile pasa, pepitoria, ajonjolí, manía y canela.
Una receta que cambió con el tiempo
Las primeras shecas eran, según la tradición, más oscuras. Su consumo estaba relacionado con las poblaciones indígenas. Después llegó el trigo con los españoles. Esto llevó a cambios en la forma de preparar el pan y en los ingredientes utilizados.
Un estudio de la USAC también recoge una posible explicación sobre el nombre sheca. La interpretación lo relaciona con el idioma k’iche’. Según esta versión, “she” tendría relación con sobrante o residuo, mientras que “ka” se relacionaría con la piedra de moler. Esta explicación debe tomarse como una interpretación recogida por el estudio. No se presenta como un origen definitivo de la palabra.
Con los años aparecieron distintas formas de preparar las shecas. Entre ellas están la sheca blanca y la sheca de panela, documentadas en Quetzaltenango.
Una historia que también pasó por el Palacio Figueroa
Uno de los relatos más llamativos está relacionado con el antiguo Palacio Figueroa, en la zona 1 de Xela, donde actualmente funcionan los tribunales. El historiador Augusto Ajcá señala que la sheca no nació en ese lugar. Según su explicación, allí se habría creado una variante del pan para atender a otro tipo de mercado.
Con jamón serrano y queso
Una propuesta que mezcla la sheca tradicional con jamón serrano y queso blanco, con sabores locales y españoles.
La sheca, un símbolo de Xela
Hoy, este pan ocupa un lugar especial en la gastronomía de Quetzaltenango.
El Centro de Estudios Folklóricos de la USAC incluye a la sheca entre los alimentos tradicionales y populares de la mesa quetzalteca. Además, la reconoce como parte de la identidad de Xela.
Detrás de cada sheca también hay familias que han mantenido el oficio durante décadas. Algunas llevan varias generaciones dedicadas a la elaboración de pan.
La Prensa de Occidente documentó anteriormente el trabajo de la familia de Julio Yax, que tiene alrededor de un siglo de tradición en la elaboración de roscas, pan dormido, shecas y panes de yema.
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