La Feria Centroamericana de la Independencia -Xelafer 2026- reunió a miles de personas y ofreció conciertos, desfiles y actividades tradicionales. Sin embargo, la celebración también dejó cuestionamientos sobre el gasto municipal, el acceso privilegiado a eventos, la organización y los reconocimientos otorgados por la comuna.
Redacción | laprensadeoccidente.com.gt
Xelafer 2026 llenó las calles de Quetzaltenango de música, desfiles y celebraciones patrias. Sin embargo, detrás de la fiesta también quedaron decisiones y episodios que colocan a la Municipalidad de Quetzaltenango y a la administración del alcalde Juan Fernando López Fuentes bajo la lupa.
La edición de este año contó con un presupuesto municipal de Q6.5 millones, un millón más que el asignado para Xelafer 2025. (La Prensa de Occidente)
A esto se sumó la contratación del Mariachi Vargas de Tecalitlán por Q2,220,120.87, mediante una compra por excepción. El contrato estableció un monto de US$285,289.24 y contempló dos desembolsos que cubrieron anticipadamente el valor total de la contratación. (La Prensa de Occidente)
Pero el dinero no fue el único punto que generó cuestionamientos.
Un concierto para todos, pero con un espacio reservado
Uno de los episodios que llamó la atención ocurrió durante la presentación del Mariachi Vargas de Tecalitlán.
El espectáculo se anunció como parte de las actividades de Xelafer para el público. Sin embargo, frente al escenario se habilitó un área delimitada con sillas y acceso restringido.
Personal de seguridad del evento aseguró que el espacio estaba reservado para el alcalde Juan Fernando López Fuentes, integrantes del Concejo Municipal y personas vinculadas con la administración municipal.
Mientras tanto, el resto de asistentes debía permanecer fuera del área.
El episodio plantea una pregunta que trasciende el concierto: ¿bajo qué criterios se asignan espacios privilegiados en actividades organizadas por una municipalidad y dirigidas a la población?
La situación cobra especial relevancia cuando se trata de actividades financiadas con recursos públicos y de eventos que forman parte de una celebración ciudadana.
La fiesta puede continuar. La fiscalización también.
Más de Q2.2 millones por dos horas de música
El costo del Mariachi Vargas también se convirtió en uno de los principales puntos de discusión de Xelafer 2026.
La Municipalidad de Quetzaltenango pagó Q2,220,120.87 por dos horas de presentación. El contrato 21-AD-2026 fue firmado el 10 de abril por el alcalde Juan Fernando López Fuentes y el empresario mexicano Ernesto Antonio Silva Fernández. (La Prensa de Occidente)
El contrato estableció un valor de US$285,289.24 y contempló que el pago se realizara antes del concierto. El primer desembolso, equivalente al 60 %, se efectuó el 23 de abril, mientras que el 40 % restante se pagó el 18 de agosto. (La Prensa de Occidente)
El gasto provocó cuestionamientos públicos. El diputado Byron Rodríguez anunció que daría seguimiento a los gastos de la feria y cuestionó el uso de recursos municipales para financiar el espectáculo. (La Prensa de Occidente)
Más allá de las opiniones políticas, el monto deja una pregunta sobre la mesa: ¿qué criterios utilizó la Municipalidad para establecer como prioritaria una contratación de esta magnitud?
La Autopista Los Altos y el cobro por parqueo
Otro conflicto surgió alrededor de la Autopista Los Altos, utilizada durante Xelafer para atender la demanda de estacionamiento.
La Municipalidad contempló un cobro de Q20 para vehículos livianos y Q10 para motocicletas, que incluía el derecho a estacionarse en lugares autorizados. (La Prensa de Occidente)
Sin embargo, una resolución de amparo provisional de la Sala Cuarta del Ramo Civil de Quetzaltenango ordenó suspender el cobro. El expediente corresponde al número 09002-2026-00230. (La Prensa de Occidente)
El diputado Byron Rodríguez cuestionó la continuidad del cobro y señaló posibles consecuencias legales en caso de incumplimiento de la resolución. Estas son afirmaciones del congresista y corresponderá a las autoridades competentes determinar cualquier eventual responsabilidad. (La Prensa de Occidente)
El caso volvió a colocar sobre la mesa una discusión más amplia: qué facultades tiene la Municipalidad para utilizar y cobrar por el estacionamiento en una vía de carácter nacional.
Una tradición terminó con golpes
La noche del 14 de septiembre también dejó imágenes que contrastaron con el espíritu festivo de la jornada.
Estudiantes protagonizaron un enfrentamiento durante la tradicional bajada de bandas en Quetzaltenango. Videos difundidos en redes sociales muestran a jóvenes golpeándose en medio de la actividad. El hecho también fue reportado por medios nacionales.
La particularidad es que la bajada de bandas no forma parte del programa oficial de Xelafer. Se trata de una tradición ciudadana que, de acuerdo con testimonios recopilados por este medio, existe desde al menos la década de 1970.
El incidente, sin embargo, vuelve a poner en discusión la necesidad de coordinación y seguridad en una actividad que cada año concentra a miles de personas.
La pregunta es inevitable: ¿quién debe asumir la responsabilidad de prevenir este tipo de hechos cuando una tradición no forma parte del programa oficial, pero sí reúne a una multitud en las calles de la ciudad?
Ciudadanos Distinguidos: reconocimiento y cuestionamientos
Otro de los puntos que generó discusión fue el reconocimiento de Ciudadanos Distinguidos.
La Municipalidad reconoció este año a 17 personas, a quienes atribuyó aportes al desarrollo y engrandecimiento de Quetzaltenango. (Stereo 100)
Entre los nombres figuran dirigentes comunitarios y representantes de distintos sectores de la sociedad.
El reconocimiento, sin embargo, generó cuestionamientos entre algunos coordinadores de COCODE, quienes señalaron posibles vínculos políticos de algunos homenajeados con la administración municipal.
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Uno de los nombres mencionados en esos señalamientos es Emilio Ricardo Castillo Calderón.
Estas acusaciones deben entenderse como señalamientos y no como hechos probados. La discusión de fondo es otra: ¿cuáles fueron los criterios utilizados por la Municipalidad para seleccionar a los homenajeados y qué documentación respalda esas decisiones?
La interrogante adquiere mayor relevancia porque Guatemala se encuentra en un período previo al próximo proceso electoral. Esa circunstancia, por sí sola, no demuestra que los reconocimientos tengan una finalidad electoral, pero sí hace pertinente transparentar los criterios utilizados.
Una feria que deja cuentas pendientes
Xelafer 2026 todavía continúa hasta el 20 de septiembre, pero sus jornadas centrales ya dejaron suficientes elementos para abrir una discusión sobre la administración de la feria.
La celebración reunió a miles de personas y mantuvo vivas tradiciones que forman parte de la identidad de Quetzaltenango. Sin embargo, también dejó sobre la mesa:
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Q6.5 millones de presupuesto municipal para Xelafer.
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Más de Q2.2 millones destinados al Mariachi Vargas de Tecalitlán.
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Un cobro por estacionamiento en la Autopista Los Altos suspendido mediante un amparo provisional.
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Un enfrentamiento entre estudiantes durante la bajada de bandas.
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Reconocimientos a 17 Ciudadanos Distinguidos, cuya selección generó cuestionamientos.
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Un área reservada durante un concierto municipal para funcionarios y personas vinculadas con la administración.
El punto no es cuestionar la existencia de la feria ni las actividades culturales que cada año reúnen a miles de quetzaltecos.
El punto es exigir respuestas sobre cómo se utilizan los recursos públicos, cómo se toman las decisiones y bajo qué criterios se conceden privilegios o reconocimientos desde la administración municipal.
Porque cuando se utilizan recursos públicos, la celebración también debe estar acompañada de transparencia, rendición de cuentas y explicaciones públicas.
La fiesta puede continuar. La fiscalización también.
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