Un total de 34 jóvenes trabajadores de mercados concluyen estudios en los mercados de la ciudad terminó esta semana sus estudios de primaria, nivel básico y bachillerato gracias al programa de educación extraescolar del Ministerio de Educación (Mineduc).
José Cancinos/ laprensadeoccidente.com.gt
Esta graduación envía un mensaje poderoso: estudiar sí es posible aun cuando las circunstancias son difíciles. Además, las autoridades llamaron a más jóvenes trabajadores del departamento a inscribirse y continuar su formación académica, ya que esta es clave para acceder a un empleo digno y construir un futuro más estable.
Trabajan y estudian
David Tirado, director Departamental de Educación, destacó que los graduandos se han convertido en un ejemplo para quienes abandonaron la escuela por motivos laborales.
“Son estudiantes trabajadores: ayudan en los mercados, apoyan a sus padres y sostienen a sus familias. A pesar de eso, hoy se graduaron de primaria y básico, y tres de ellos obtuvieron el título de bachiller en Ciencias y Letras. Se han sacrificado doblemente: trabajan para subsistir y estudian para mejorar su futuro”, afirmó.
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Posteriormente, Tirado invitó a más jóvenes de los 24 municipios de Quetzaltenango a acercarse a la Dirección Departamental de Educación para solicitar información sobre el programa extraescolar, que permite cursar primaria y nivel medio con horarios flexibles.
Nueve años de esfuerzo
Por su parte, Elena Sucuqui, coordinadora de la Comisión Departamental para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil (Codepeti), celebró los avances logrados desde 2019. En ese entonces se graduaron 18 estudiantes; hoy la cifra asciende a 34.
“Nos llena de satisfacción ver que jóvenes que dejaron de estudiar por diversas razones hoy retoman sus clases y completan etapas importantes. Con un bachillerato ya pueden aspirar a una carrera universitaria y acceder a un trabajo digno”, señaló.
Sucuqui explicó que el centro educativo funciona dentro del mercado La Democracia, una estrategia que acerca la educación a los jóvenes trabajadores en su propio entorno. El programa cuenta con cuatro docentes: dos asignados por el Mineduc y dos contratados con fondos municipales. Además, la municipalidad aporta Q50,000 anuales para materiales educativos, actividades formativas y apoyo motivacional.
Durante el ciclo, los estudiantes reciben acompañamiento pedagógico, refuerzo escolar, orientación laboral y actividades conmemorativas. En la clausura de este año, cada graduado recibió una tarjeta de regalo de Q225 como reconocimiento a su esfuerzo.
Una necesidad que exige más apoyo
Según un estudio elaborado junto a la Universidad Landívar, en los mercados de Quetzaltenango hay al menos 1,183 jóvenes trabajadores. Este dato evidencia la urgencia de ampliar programas educativos flexibles y accesibles.
Sucuqui añadió que, aunque la pobreza obliga a muchos jóvenes a trabajar, el Estado y las instituciones deben garantizar también su derecho a la educación. “Este es un trabajo conjunto. Necesitamos que las autoridades municipales apoyen con infraestructura y espacios para expandir los centros de atención, incluso en otros municipios”, indicó.
Educación flexible que cambia vidas
Diana López, maestra de nivel básico y diversificado, explicó que los estudiantes inician entre los 13 y 15 años y avanzan por módulos según su ritmo.
“La educación extraescolar es flexible: pueden asistir una vez por semana, según su trabajo. Al inicio sienten vergüenza por la edad, pero poco a poco se motivan y descubren que nunca es tarde para superarse”, comentó.
Estudiar abre puertas
Las autoridades coincidieron en un mensaje central: la educación es la herramienta más poderosa para romper ciclos de pobreza y abrir oportunidades laborales reales.
El Mineduc informó que la promoción para el ciclo 2026 iniciará en enero en los mercados La Democracia, Minerva y parque Benito Juárez, así como en sus plataformas oficiales.
“Queremos motivar a todos los jóvenes trabajadores: no abandonen sus estudios. Con esfuerzo, apoyo y voluntad, sí se puede”, concluyó Tirado.
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