Quetzaltenango busca consolidarse como un destino turístico cultural y gastronómico con nuevos proyectos impulsados por el INGUAT y una reforma legal que permitiría invertir más en infraestructura turística.
José Cancinos | laprensadeoccidente.com.gt
Quetzaltenango podría fortalecer su posición como uno de los principales destinos de turismo cultural y gastronómico de Guatemala con el impulso de nuevos productos turísticos regionales y una reforma legal que permitiría realizar inversiones de mayor impacto en infraestructura, según anunció el director del Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT), Harris Whitbeck, durante una gira de trabajo en la ciudad.
El funcionario arribó este jueves a Quetzaltenango para desarrollar una agenda enfocada en el fortalecimiento del turismo local. Entre sus actividades participaron una reunión con emprendedoras de la Ruta del Cacao y su asistencia como invitado especial a la primera edición de la pasarela de moda Esencia y Herencia, evento que busca promover el talento creativo y la identidad cultural del occidente del país.
En una entrevista concedida a La Prensa de Occidente, Whitbeck explicó que el INGUAT trabaja en la construcción de nuevos productos turísticos nacidos desde las comunidades, con el propósito de ofrecer experiencias auténticas para visitantes nacionales y extranjeros.
“Hoy tuve reuniones interesantes con el grupo de mujeres que trabajan en la Ruta del Cacao. Estamos constantemente buscando oportunidades para impulsar nuevos productos turísticos regionales. Quetzaltenango es de sumo interés para la gente que busca cultura, gastronomía y naturaleza”, expresó.
Turismo con identidad local
El director de Turismo destacó que la estrategia institucional se basa en escuchar a los territorios antes de diseñar las políticas públicas relacionadas con el turismo.
Según explicó, el Plan Maestro de Turismo Sostenible, que comenzó a implementarse este año y tendrá una vigencia de diez años, fue construido mediante consultas y talleres realizados en distintas regiones del país.
“Ese plan nació en los territorios. Fueron los propios actores locales quienes aportaron los insumos para diseñar las políticas que ahora estamos implementando”, afirmó.
Whitbeck considera que este modelo fortalece la autenticidad de los destinos y permite desarrollar proyectos que reflejan la riqueza cultural, gastronómica y natural de cada región.
Asimismo, adelantó que durante noviembre el INGUAT desarrollará una nueva campaña nacional de promoción turística, en la que buscarán seguir posicionando a Quetzaltenango como un destino atractivo dentro de la oferta turística de Guatemala.
Nueva ley buscará ampliar la inversión
Uno de los anuncios más relevantes realizados por el director del INGUAT fue el avance en la elaboración de una nueva Ley de Turismo, la cual busca actualizar el marco legal vigente desde 1967.
Whitbeck explicó que la normativa actual limita considerablemente las inversiones que puede ejecutar la institución, ya que su mandato principal es la promoción internacional del país y únicamente le permite financiar obras específicas como senderos, muelles, caminamientos y malecones.
“Estamos trabajando de la mano de instituciones públicas y privadas para diseñar una nueva ley de turismo que modernice el abordaje que le damos al sector”, indicó.
El proyecto contempla la creación de un fondo mixto de inversión e infraestructura turística, mecanismo que permitiría al INGUAT contar con mayores recursos y facultades para ejecutar proyectos de infraestructura de mayor escala que fortalezcan los destinos turísticos del país.
De concretarse la reforma, municipios con alto potencial turístico como Quetzaltenango podrían acceder a inversiones destinadas a mejorar espacios turísticos, infraestructura para visitantes y nuevos productos que fortalezcan la economía local.
Occidente, consolidarse como destino estratégico
La visita del director del INGUAT ocurre en un momento en que Quetzaltenango impulsa diversas iniciativas relacionadas con el turismo cultural, gastronómico, artesanal y de naturaleza, sectores considerados claves para dinamizar la economía regional.
La coordinación con organizaciones comunitarias, emprendimientos liderados por mujeres y proyectos como la Ruta del Cacao refleja la apuesta por un modelo de turismo sostenible que prioriza la participación local y la conservación del patrimonio.
Aunque Whitbeck indicó que no tenía a la mano las cifras oficiales sobre el comportamiento del turismo durante la pasada Semana Santa, señaló que esa información será compartida posteriormente, mientras el INGUAT continúa evaluando los resultados de una de las temporadas más importantes para la industria turística nacional.
