Un sondeo de La Prensa de Occidente en el mercado Minerva muestra los precios de productos básicos, mientras la sequía y la volatilidad internacional de los combustibles aumentan la presión sobre el presupuesto familiar.
José Cancinos | laprensadeoccidente.com.gt
En Quetzaltenango, hacer las compras de alimentos, llenar el tanque de combustible o comprar un cilindro de gas representa un gasto cada vez más importante para las familias. Un recorrido realizado por La Prensa de Occidente en el mercado Minerva, zona 3, permitió conocer los precios de varios productos de consumo cotidiano.
A esta presión se suman dos factores que inciden en la economía de los hogares: las condiciones climáticas que han afectado la producción agrícola y la volatilidad de los precios internacionales de los combustibles.
La combinación no significa que cada aumento pueda atribuirse directamente a la sequía o al mercado petrolero. Sin embargo, ambos factores forman parte del contexto económico que enfrenta el consumidor.
¿Cuánto cuestan los productos básicos en el mercado Minerva?
El sondeo encontró diferencias de precio entre productos que forman parte de la alimentación diaria de los hogares.
Entre los productos consultados, el pollo amarillo se encontró a Q14 la libra, mientras el cartón de huevos pequeños se cotizó en Q27. La libra de frijol bolonillo se encontró a Q12.
En el caso del maíz, el maíz criollo se comercializa a Q5, mientras el maíz de la costa se encontró a Q3.
Las verduras también representan una parte importante del gasto familiar. Durante el recorrido, la libra de tomate se encontró a Q7, la cebolla a Q8, la papa a Q6, el ejote a Q8 y el chile jalapeño a Q7.
El güisquil se cotizó en Q5 por unidad y el repollo en Q12.
Frutas y productos de consumo diario
Entre las frutas consultadas, el banano de seda se encontró a Q20 la docena, el plátano a Q30, el limón a Q5 la docena y una sandía pequeña a Q10.
Los productos que acompañan diariamente la alimentación también forman parte de la cuenta. El sondeo encontró tres tortillas por Q1, mientras el pan popular se comercializa a Q0.50 la unidad.
Aunque se trata de precios observados durante un recorrido y no de un promedio oficial, permiten tener una referencia del gasto que debe asumir una familia al comprar productos básicos en Quetzaltenango.
Combustibles: otro gasto que pesa en el presupuesto
El gasto familiar no termina en el mercado. El transporte y los combustibles también tienen un impacto directo en el bolsillo.
En Quetzaltenango, el pasaje del transporte urbano se encuentra en Q4, mientras que durante el monitoreo realizado por este medio se encontró la gasolina regular a Q44.39 por galón, la gasolina súper a Q46.39 y el diésel a Q51.69, en modalidad de servicio completo.
Esto significa que llenar un tanque de 10 galones con gasolina regular representa alrededor de Q443.90. Con gasolina súper, el mismo volumen alcanza Q463.90, mientras que 10 galones de diésel representan aproximadamente Q516.90.
Para una familia que utiliza vehículo diariamente, el combustible se convierte así en uno de los gastos que deben considerarse junto con alimentación, transporte y servicios básicos.
¿Por qué han aumentado las presiones sobre los combustibles?
El mercado internacional de los hidrocarburos se encuentra expuesto a factores geopolíticos que pueden provocar variaciones en los precios.
Las tensiones en Oriente Medio, incluido el conflicto entre Estados Unidos e Irán mencionado por el Ministerio de Energía y Minas (MEM), han generado incertidumbre en los mercados internacionales y pueden trasladarse al precio de los derivados del petróleo.
Sin embargo, el precio que paga el consumidor guatemalteco no depende exclusivamente de un conflicto internacional. También intervienen factores como el precio internacional del petróleo, los costos de importación, el tipo de cambio, los impuestos y las condiciones del mercado nacional.
Por ello, cualquier variación internacional puede tener efectos diferentes dependiendo del momento y de las condiciones del mercado guatemalteco.
La sequía también amenaza la producción agrícola
Mientras los combustibles enfrentan presiones externas, el sector agrícola afronta otro desafío: las condiciones climáticas adversas.
La canícula prolongada y los períodos con menor disponibilidad de lluvia pueden afectar el desarrollo de los cultivos, especialmente cuando coinciden con etapas importantes para la producción.
En Guatemala, el maíz y el frijol tienen particular importancia porque forman parte de la alimentación básica de miles de familias. Una reducción de las cosechas puede afectar la disponibilidad de determinados productos y generar presión sobre sus precios.
El fenómeno de El Niño también debe analizarse dentro de este contexto climático. Sin embargo, no todos los períodos secos pueden atribuirse automáticamente a este fenómeno. Las condiciones de lluvia dependen de diversos factores meteorológicos y regionales.
El impacto final sobre los precios también depende de la producción, las reservas, el transporte, la demanda y otros elementos de la cadena de comercialización.
El gas propano se suma a la lista
A los gastos de alimentación y transporte se agrega otro producto indispensable para muchos hogares: el gas propano.
Durante el recorrido, el cilindro de gas de 25 libras se encontró a Q115.
Para una familia que utiliza gas para cocinar, este gasto forma parte de la economía doméstica junto con los alimentos, el transporte y los servicios básicos.
Una fotografía del bolsillo de los quetzaltecos
El sondeo realizado por La Prensa de Occidente no pretende establecer un promedio oficial de precios ni atribuir cada variación a un único factor. Es, principalmente, una fotografía de los precios encontrados durante el recorrido en el mercado Minerva.
Los precios permites observar una realidad concreta: el presupuesto de los hogares debe responder simultáneamente al costo de los alimentos, el transporte, los combustibles y la energía utilizada para cocinar.
Una compra que incluye pollo, huevos, frijol, verduras y frutas puede representar una parte importante del ingreso familiar. Si a ello se agregan el pasaje, el combustible y el gas propano, los gastos esenciales se acumulan.
En medio de la incertidumbre climática y de los movimientos del mercado internacional de los hidrocarburos, el reto para las familias quetzaltecas es hacer rendir un presupuesto que debe cubrir cada vez más necesidades esenciales.
La cuenta comienza en el mercado Minerva, pero para muchos hogares termina mucho después de salir de él.
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