A pesar de que Quetzaltenango goza de reconocimiento como uno de los destinos con mayor potencial de Guatemala, el sector hotelero local advierte que la ciudad aún arrastra serios problemas estructurales.
José Cancinos | laprensadeoccidente.com.gt
De acuerdo con la Gremial de Hoteles, Restaurantes y Turismo de Quetzaltenango, deficiencias crónicas en la movilidad, la seguridad y la calidad de los servicios públicos limitan el crecimiento turístico e impiden que el municipio consolide la llegada masiva de visitantes.
Promoción turística versus realidad local
Ciertamente, la segunda ciudad del país ofrece una agenda cada vez más diversa, que incluye hoteles de atención personalizada y múltiples eventos culturales o deportivos. De igual manera, el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) impulsa constantes campañas de promoción, e incluso una revista internacional recomendó a la ciudad como un destino clave para visitar durante este 2026.
Sin embargo, la presidenta de la gremial, Rosa María León, señaló que estos reconocimientos todavía no se traducen en el crecimiento de ocupación esperado. Al respecto, la empresaria explicó que, tras una leve recuperación en 2025 después de los efectos de la pandemia, las temporadas altas de 2026 han estado muy por debajo de las proyecciones debido a factores estrictamente locales.
El calvario de ingresar a la ciudad
En primer lugar, los empresarios identifican a la movilidad vial como el principal obstáculo para el desarrollo turístico. Según León, las interminables filas de vehículos para ingresar y salir de la metrópoli provocan una experiencia frustrante para quienes viajan por placer, negocios o eventos académicos, lo cual termina desmotivando a los clientes potenciales.
Por otra parte, la gremial insiste en la necesidad urgente de fortalecer la conectividad aérea. En ese sentido, la dirigente considera que la ciudad requiere un aeropuerto con capacidad real para recibir vuelos comerciales de forma constante.
«No necesitamos necesariamente aeronaves de gran tamaño, sino contar con una operación aérea funcional que permita incrementar la conectividad y aprovechar segmentos como el turismo deportivo, académico y de reuniones», puntualizó León.
Apagones y servicios públicos deficientes
Además del transporte, la experiencia de un viajero depende directamente del entorno urbano. En este rubro, León enfatizó que los constantes cortes de energía eléctrica que sufre Quetzaltenango dañan directamente la operación interna de los hoteles y restaurantes, deteriorando gravemente la percepción del visitante.
Por lo tanto, el sector privado sostiene que un entorno limpio, ordenado y seguro resulta indispensable no solo para retener al turista, sino también para fortalecer la confianza de nuevos inversionistas. Paralelamente, los hoteleros continúan elevando sus estándares mediante certificaciones como el sello de calidad del Inguat para ofrecer ventajas competitivas.
El reto: administrar Xela «como un hotel de cinco estrellas»
Finalmente, la presidenta de la gremial hizo un llamado enérgico a las autoridades municipales y departamentales para que asuman el turismo como una política pública integral. Para explicar esta visión, la empresaria sugirió una analogía directa: el Concejo Municipal debe administrar Quetzaltenango tal como se gerencia un hotel de cinco estrellas.
En consecuencia, esa estrategia de gestión obliga a la comuna a mantener la ciudad limpia, segura, ordenada y con servicios públicos eficientes durante los 365 días del año, y no únicamente durante las ferias o las fiestas de fin de año. Solo mediante este cambio de timón, el sector hotelero prevé que el Altiplano occidental convertirá su fama en un motor de desarrollo económico sostenible.
